Il Sistema Operativo Microsoft Windows deve il suo nome alle strutture che ne caratterizzano, fin dalla sua prima versione, l’interfaccia grafica di dialogo con l’utente: le finestre. In tutte le finestre si possono individuare elementi comuni: le cosiddette “barre”. Esse delimitano la finestra e separano le diverse aree che la compongono. Possono essere dotate di menu testuali, di icone e di pulsanti che permettono all’utente di interagire col sistema e di ottenere informazioni sugli oggetti cui la finestra fa riferimento.
1. Barra del Titolo: visualizza il nome del programma e del documento aperti.
2. Pulsanti di riduzione, ingrandimento e chiusura della finestra.
3. Barra dei Menu: attraverso la quale si accede alle funzionalità disponibili all'interno della finestra.
4. Barra degli Indirizzi: che visualizza il percorso corrente mediante collegamenti separati da frecce.
5. Pulsante Aggiorna: per aggiornare il contenuto della finestra.
6. Casella di Ricerca: di elementi (file cartelle) all'interno della finestra.
7. Riquadro di spostamento: per passare tra un area e l’altra della finestra.
8. Barra di Stato: che fornisce informazioni sulle opzioni selezionate.
9. Bordo: attraverso il quale è possibile modificare le dimensioni della finestra.
10.Barra di Scorrimento Verticale: che consente di muoversi quando il contenuto del documento o l’uscita dell’applicazione non possono essere visualizzati interamente; se necessario, può essere anche visualizzata la Barra di Scorrimento Orizzontale.
Ogni azione compiuta dall’utente, ha come risultato l’apertura di specifiche finestre. Il modo più rapido per aprire tali finestre è agire sulle relative icone: Facendo doppio clic su di esse; Facendo clic destro su di esse e selezionando il comando Apri. È possibile aprire contemporaneamente più finestre sul desktop; esse sono infatti oggetti che possono essere gestiti in maniera indipendente. Si può avere la necessità di spostare, ridimensionare, ridurre a icona, espandere totalmente (massimizzare) o chiudere le finestre, per adattare la visualizzazione delle stesse sul desktop alle proprie esigenze. I pulsanti, altri elementi comuni ad ogni finestra, oltre alle barre, permettono all’utente di intervenire sulle diverse modalità di visualizzazione delle finestre. I tre pulsanti che si trovano nell’angolo superiore destro della finestra permettono di compiere una serie di azioni.